“柱子哥，你是不是有点……”他拖长了声，眉毛一挑。
何雨柱没理会，抬脚就走。
“唉，我就说嘛！”许大茂在他背后喊了一嗓子，声音故意拔高，“秦淮如啊——她是你这口井里的月亮吧？”
何雨柱脚步一顿，转头望他，眼神如刀。
“你再嚼一句舌根，我就让你下回啃鸡毛去。”
许大茂咧咧嘴，不再作声，只冲他背影摆了摆手。
何雨柱提着鸡，出了院，脚步却比来时沉重许多。
太阳已经爬上半空，阳光洒在砖地上，把他的影子拉得老长。他走到自家厨房，把鸡安置在灶旁，又细细检查了柴火和铁锅。他要炖汤，一锅地道的参枣老母鸡汤。
鸡处理得极快，热水一烫，拔毛、剖腹、清洗一气呵成。他手脚利落，连带着动作中透出一种久经锤炼的冷静与克制。可他心里，却没一刻安稳。
他一边切姜片，一边在心里盘算着。
她那咳嗽，怕是咽喉损伤引发了感染，再不补，恐怕得落病根。孩子多，她又强撑着不肯去看大夫。他知道她这性子，受苦受累都能忍，就是舍不得花钱。
何雨柱盯着锅里那开始翻滚的汤水，姜片、红枣、几块黄芪浮浮沉沉，热气升腾间，他额角冒出细汗。
他知道，秦淮如不会开口要，也不会主动说她咽疼。她会照旧在晚饭后洗衣做饭，在院子里擦桌拖地，笑着说“没事”两个字，哪怕声音哑得连自己都听不清。
可她若再撑几天，这病怕是拖不得。
汤炖了两个多钟头，香气在灶间萦绕，那鸡肉酥烂，一筷子能挑下整块。何雨柱舀了一碗，放进保温罐，又切了点蒜末拌在油泼辣子里，准备当佐料提味。
这一套动作结束，他终于提起饭盒，往院那边走去。
他走得极慢，像是一步一思量。
到了秦淮如门前，他犹豫了许久，手举到半空，又放下，反复了三次才叩了门。
“谁？”她的声音从里面传出，依旧哑，却带着一丝困倦。
“我。”
门吱呀一声开了。
秦淮如披着外衣，眼睛有些红，显然刚睡醒。她见是他，顿了一下，随后轻声笑道：“柱子哥，这大白天的，是不是饭馆儿让你把鸡偷出来了？”
何雨柱没笑，只是将饭盒往前一递。
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