他不知道，自己这擅自的决定，不仅会把弟兄们拖进更深的泥潭，还会在平静了没多久的沿江地带，再次掀起一场风暴。
焦老大往篝火里添了块松木，火星噼啪溅起，映得他脸上的刀疤像活了过来。
帐外寒风呼啸，帐内却暖得能让人脱了棉袄，几个心腹围坐成圈，手里捧着粗瓷碗，碗里的烈酒烫得直冒热气。
“平安府那帮官老爷，怕是又在县衙里拍桌子了。”
一个独眼龙模样的汉子咧嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床，“上次卫家请的乡勇，刚过了河就喊着‘匪寇凶猛’，扭头就跑，连弓箭都扔了一地。”
焦老大呷了口酒，酒液烧得喉咙发烫，眼里却没什么笑意：“卫家花了三千两银子组织的武装，到头来不过是群吓唬鸟的稻草人。
他们以为人多就管用？咱们弟兄钻林子比兔子快，淌水比鱼灵，真要硬碰硬，他们那点人够填牙缝吗？”
旁边一个精瘦的汉子接话：“可不是嘛！前几日去抢卫家的粮仓，他们的人举着旗子在山头喊得震天响，等咱们扛着粮食钻进芦苇荡，他们还在山脚下数人数呢！”
众人哄笑起来，帐内的气氛越发热络。焦老大却敲了敲酒碗，声音沉了几分：
“别大意。卫家那老东西贼得很，上次丢了粮仓，必定会想别的法子防备。
听说他最近在联络周边几个县的乡绅，要凑钱请镖局的人来守地盘——那些镖师可不是乡勇能比的，手上都沾过血。”
独眼龙撇撇嘴：“镖局？他们敢来这地界？咱们夜里摸进他们的营地，割了他们的耳朵，看他们还敢不敢嚣张！”
“蠢。”焦老大瞪了他一眼，“镖局是求财的，不是来拼命的。只要咱们不碰他们的镖银，他们未必会真跟咱们死磕。
倒是那些乡绅，被逼急了说不定会请官兵来‘清剿’，咱们得留点心眼。”
他顿了顿，往篝火里又添了根柴：“传令下去，最近别去招惹卫家和那些挂着镖局旗号的庄子。
咱们去东边的乱石滩，那里有批从江南运过来的丝绸，据说押送的人不多，只要抢了这批货，够弟兄们过了。”
众人顿时来了精神，纷纷摩拳擦掌。独眼龙更是拍着胸脯：“大哥放心！保证把丝绸全给您扛回来！”
帐外的风声更紧了，卷起地上的雪沫子打在帐布上，簌簌作响。
焦老大望着跳动的火焰，心里清楚，这平安府的地界就像口大汤锅，他们这些流民是锅里的肉，卫家、乡绅、官兵是添柴的人，谁也别想轻易脱身。
但只要火没烧到自己身上，能抢一把是一把，能活一天是一天。
他端起酒碗，将剩下的烈酒一饮而尽，喉间的灼热感蔓延到四肢百骸。
——在这乱世里，能让他踏实的，从来不是温暖的营帐，而是手里的刀，和弟兄们粗嘎的笑骂声。
远处的卫家庄园里，卫老爷正对着满堂乡绅唉声叹气，桌上摆着刚送来的镖师名册。
烛火摇曳中，他望着窗外漆黑的夜色，总觉得那片黑暗里，藏着无数双眼睛，正盯着庄里的粮仓和银库。这场拉锯战，谁也不知道要耗到什么时候。