杜婆婆被哄得眉开眼笑，拉着他的手就不肯放，连说“好小子，有心了”。
这日午后，杜婆婆看着院子里正在晒谷的齐樟和鹤轩，两人并肩站着，一个黑壮挺拔，一个白皙俊朗，倒像是幅画。
她越看越欢喜，拉着子叔鹤轩的手拍了又拍，忽然叹了口气：“鹤轩啊，你这孩子，样样都好，就是……”
“就是什么？”子叔鹤轩凑过去，眼里闪着狡黠的光。
“就是投错了胎！”杜婆婆拍着大腿，语气又急又可惜，“你说你这模样，这性子，要是个姑娘家，我指定求着你爹娘，把你娶给我们家齐樟！咱老杜家能有你这么个孙媳妇，做梦都得笑醒！”
子叔鹤轩的脸“腾”地红了，偷偷瞟了眼不远处的齐樟，见他正低头拢谷，没听见这话，才松了口气，却又忍不住往他那边看。
——齐樟像是察觉到什么，忽然抬头望过来，四目相对，他慌忙转开视线，耳根却红得像熟透的山楂。
杜老汉在一旁抽着烟，闻言也笑：“你奶奶说得在理。不过啊，当不成孙媳妇，当孙女婿也行啊！”
“爷爷！”子叔鹤轩羞得直跺脚，转身就往齐樟那边跑，“齐樟哥，你看爷爷他们又取笑我！”
齐樟被他撞得一个趔趄，伸手扶住他，指尖触到对方温热的手腕，心里莫名一跳。
他看向廊下的爷爷奶奶，见二老笑得眉眼弯弯，再看看怀里还在闹别扭的鹤轩，黝黑的脸上竟也泛起了热意。
阳光把谷场晒得暖洋洋的，风吹过谷堆，发出沙沙的响，像在笑着这院子里的热闹。
杜尚清站在门后看着这一幕，无奈地摇了摇头——这俩孩子，再这么下去，怕是真要让老两口说出个“亲上加亲”的名头来了。
北境锁龙关的城楼还沾着未干的血渍，袁阔逃走时点燃的粮仓余烬仍在冒烟，呛得人喉咙发紧。
北境三大军头并立在关墙之上，风卷着他们的披风，猎猎如战旗。
包家军包按着腰间的佩刀，目光扫过城下绵延的营帐——西边是宁武军的玄甲，东边是破虏军的红缨，再加上他带来的镇北铁骑，
三家兵力将这座雄关围得水泄不通，却又默契地留出了一条通往北莽的窄道。
“袁阔倒是识趣，没让咱们费劲攻城。”
前将军秦峰啐了口唾沫，指节敲着垛口的箭痕，“这老狐狸，怕是早料到咱们会联手吧。”
“传我令。”滕老将军转身下城，披风扫过石阶，“清理关隘，修补城防，三日之内，我要锁龙关重开城门，让商队知道，北境的门户，还在咱们手里。”
关外的戈壁上，袁阔的残部早已不见踪影，只有几只秃鹫在天空盘旋。
而关墙之上，三家的士兵正合力搬开断裂的滚石，阳光透过硝烟，照在他们年轻的脸上，带着股不破楼兰终不还的悍劲。
这座曾被阴谋笼罩的雄关，在三大军头的铁腕之下，正一点点找回它应有的模样——不是谁的私产，而是北境千万百姓的护身符。