族长家。
陈冬生把要参加乡试的事一说，族长都震惊了。
“乡、乡试，这么快吗？”
族长一直觉得陈冬生聪明，可也没想到他这么快就要下场乡试。
今年冬生也不过才十八岁，要下场倒不是不可以，只是家中贫寒，下场一次花费不小，若是没有十足的把握，实在是没必要轻易冒险。
族长沉吟片刻道：“冬生，要不再等等，你在县学多读五六年，等年纪再长些，积累更厚了下场也不迟，乡试与童试有着天壤之别，多少人穷尽一生，也不得前进一步。”
陈冬生知道族长是为他着想，但此次乡试他想试一试。
“实不相瞒，其实在通过院试之后，我就下定决心要参加乡试，苦读了这么多年，就是为了能一举中第，不试一试，又怎么知道究竟差在了哪里。”
族长见他态度坚决，便不再劝阻，转而认真道：“既然你已下定决心，族中自当支持，此去长沙府路途遥远，出行的时间需尽早规划，我让你知勉叔提前安排好，不会耽误你行程。”
“又得劳烦知勉叔了，不过这次要与县学同窗们一起同行，张家愿意提供马车，到时候只需要准备日常所需干粮即可。”
“张家？张首辅的那个张家？”
“正是，此次参加乡试有张家公子张颜安，张首辅是他祖父，这次去长沙府一共有十五人，都与张家同行。”
族长顿时大喜，“冬生，你真是有运气在身上，要是攀上张府这棵大树，咱们陈氏一族未尝不可以成为这林安县数一数二的望族。”
陈冬生叹了口气。
“可是有何不妥？”
陈冬生如实道：“背靠大树好乘凉不假，可张家势大，树大招风，就怕享受好处的同时也会被卷入是非之中，陈氏一族根基浅薄，一旦牵连进朝堂纷争，恐有覆顶之灾。”
陈守渊眼皮一跳，沉默良久才缓缓道：“你这孩子，怎么想这么多，咱们离京城远，哪那么容易就被牵连，若是有机会攀上张府，就该紧紧抓住才是，而不是因为些许风险便畏缩不前。”
陈冬生愣了一下，倒是没想到族长这么有魄力。
陈守渊道：“你看那些大家族，哪一个不是在风口浪尖上行走，若无胆魄，何来兴盛，陈氏一族若想重振往日荣光，岂能避事而行，你此番前去，当全力以赴，其余的，不必过多忧心。”
老话说得好，富贵险中求。
族长说的不错，要是瞻前顾后，只会错失良机。
想通了这点，陈冬生心中豁然开朗，当即向族长拱手道：“冬生受教了。”
很快，族里就给他准话，这次陪他去长沙府的除了知勉叔，还叫了一个族中的小子，叫陈放，比冬生小四岁，十分机灵。
陈老头知道后，很不满意，想让陈冬生带三房的大北。
“去外面，还是自家人放心些，你堂弟大北也有十二了，让他干些跑腿的活也正好历练历练，咋就便宜了外人。”
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