基尔库克以北荒漠。
当地时间：04:30-04:55。
五辆MRZR全地形车像贴着地皮滑行的幽灵，在布满碎石和旱谷的荒漠上疾驰。
引擎经过特殊调校，低频的轰鸣被地形和风声吞噬大半，轮胎选择的是低噪音的沙地胎，但碾压碎石时仍然不可避免会发出细碎的咔嚓声。
驾驶员全凭夜视仪提供的微光视野和提前输入GPS的路径点导航，关闭了所有车灯。
宋和平坐在头车副驾驶，身体随着剧烈的颠簸起伏。
夜视仪视野里，世界是一片深浅不一的绿。
前方地势开始抬升，远处模糊的丘陵线轮廓逐渐清晰。
车内电台里只有偶尔轻微的电噪声。
突击队员们蜷缩在狭小的空间里，武器抱在怀中，避免碰撞出声。
距离预设的渗透点还有最后三公里时，宋和平举起拳头，做出“停车”手势。
车队缓缓减速，最终在一片岩石丘陵的背阴面停下，引擎熄灭。
绝对的寂静瞬间包裹上来，只有荒漠夜风穿过岩缝发出的呜咽声，以及不知名昆虫的鸣叫。
“最后检查，五分钟。”
宋和平低声通过单兵电台下令，声音通过骨传导麦克风清晰地传到每个人耳边。
“狙击组、支援组，建立初始阵地。突击组，跟我来。”
队员们无声地滑下车，迅速以车辆为圆心散开警戒。
狙击组四人在江峰的带领下，携带着沉重的枪械和观测器材，猫腰奔向右侧一处较高的岩石平台。
那里视野开阔，能俯瞰大约两公里外的丘陵地带西侧入口，虽然因为角度问题看不到崖顶具体位置，但可以监控峡谷底部和可能出现的敌方外围哨兵或车辆。
支援组六人在阿布尤的指挥下，开始在两块巨大岩石之间构筑简易防御阵地，架起两挺Mk 48机枪，枪口分别指向车队来路和峡谷西侧可能出现敌情的反向斜坡。
他们同时放下了震动传感器和红外预警装置，构成一道报警防线。
宋和平则带领二十名突击队员，开始向最终的攀爬起点徒步机动。
他们排成一条松散但保持目视联系的纵队，沿着山脊边缘前进，利用每一处阴影和岩石掩护。
脚下是松散的砾石和沙土，每一步都需要刻意控制落脚的力度和角度，将声响降到最低。
夜视仪下，前方那片需要攀爬的岩壁愈发清晰。
那是一面近乎垂直的石灰岩崖壁，高约四十米，表面风化严重，布满裂缝和凸起的岩棱，在绿色视野中呈现出粗糙的纹理。
距离岩壁底部还有一百米时，宋和平再次握拳，队伍完全静止，蹲伏在几块大石后面。
他举起热成像单目镜，仔细扫描岩壁上方边缘和两侧。
屏幕上显示的是黑白灰的世界，温度差异勾勒出轮廓。
岩壁本身是冰冷的深灰色，上方边缘处有几个非常微弱、几乎与环境融为一体的淡灰色斑点，静止不动。
“两点钟方向，崖顶边缘下约两米，有热源。一个，可能是潜伏哨。”
宋和平的声音压得极低，在电台频道中说。
“十一点方向，崖顶向内凹陷处，也有一个静态热源。其他位置干净。”
果然有哨兵。
巴尔扎尼派出的那队寇尔德特种兵不是傻瓜，他们在西侧这个理论上不利于攻击的方向，依然布置了暗哨。
位置选得很好，躲在崖顶棱线以下，从峡谷东侧根本看不到，却能监控西侧大片接近区域。
“狙击组，‘幽灵一号’呼叫。崖顶西侧边缘，坐标点Alpha-7和Bravo-3，疑似潜伏哨。能否观测并锁定？”
宋和平呼叫江峰。
几秒后，江峰的声音传来，同样轻微：
“确认观测到。Alpha-7目标位于岩檐下方阴影， Bravo-3在岩石缝隙后。两人均呈坐姿或倚靠姿态，活动微弱。我的位置无法获得直接射击角度，他们躲在反斜面。需要你们抵近处理。”
“收到。”
宋和平转向身后的突击队员，打出手语：发现两个哨兵，需要无声清除。
他点了代号“铁狼”、“阴影”两名队员。
这两人在选拔时表现出极强的近身格斗和野外追踪能力。
“铁狼”是前俄罗斯信号旗特种部队成员，“阴影”则是来自哥伦比亚的前特种作战队员，擅长丛林与山地隐秘行动。
“你们两个，跟我先上。‘铁狼’左，‘阴影’右。其余人，原地待命，保持警戒。等我们信号。”
宋和平从腿侧刀鞘中抽出一把Strider战斗刀，刀身经过哑光处理，不会反光。
他将HK416甩到身后，检查了一下固定在胸前那柄安装了消音器的格洛克19手枪，确保能快速拔出。
三人像壁虎一样，开始向岩壁底部最黑暗的阴影处移动。
他们选择了一条有较多裂缝和灌木残根的区域作为攀爬起点。
攀爬本身是特种部队的基础技能，但要求是在全负重、全隐蔽状态下进行。
他们不能使用登山绳，因为绳索摩擦和挂钩声音可能暴露，只能依靠徒手和简单的岩楔、抓结绳辅助。
宋和平率先找到一条裂缝，将手指扣进冰冷的岩石缝隙，脚尖试探着寻找支撑点。
他运用标准的“三点固定”原则，移动时始终保持三个接触点稳固，只移动一只手或一只脚。
动作缓慢而精确，每一次发力都控制在最小范围，避免蹬落碎石。
夜视仪提供了良好的深度感知，但岩石的湿滑和脆弱处仍需靠触觉判断。
“铁狼”和“阴影”在他侧下方分开，各自寻找路线。
攀爬过程中，唯一的声音是他们自己压抑的呼吸声，作战服与粗糙岩面的细微摩擦声以及远处永恒的风声。
汗水从额角渗出，流进眼睛，带来刺痛，但不能去擦。
所有的注意力都集中在手指、脚尖与岩石的接触点上，以及上方那片黑暗，因为那里藏着致命的眼睛。
好在坡度不算特别陡峭，只需要注意不要失手摔下去以及不会发出动静让上面的哨兵发现，一切都没问题。
攀爬足足耗时约二十分钟。
当宋和平的手指终于触碰到崖顶边缘时，他停了下来，整个身体紧贴岩壁，像一块突出的岩石。
他小心翼翼地将夜视仪镜头缓缓探出边缘，仅露出一小部分。
视野中，崖顶是一片相对平坦、布满大小碎石的开阔地，向东侧延伸约三十米后，地势开始向下倾斜，通往丘陵地带内部，也是一号公路穿过的地方。
在他两点钟方向，大约十五米外，一块凸起的岩石下，蜷缩着一个人影，裹着毯子，怀里抱着步枪，脑袋不时轻微晃动，似乎在抵抗睡意。
这正是热成像显示的哨兵。
宋和平缩回头，对下方两个位置做了个“就位”的手势。
他需要同时解决两个哨兵，不能有任何惨叫或枪声。
于是，他抬手他示意“铁狼”负责左边，“阴影”和他一起负责右边。
三人像缓慢升出地面的死神，无声地翻上崖顶，随即伏低身体，利用碎石掩护，向目标匍匐接近。
地面是松散的沙土和碎石，爬行时必须用手肘和膝盖小心避开会滚动的石块。
十五米的距离，爬行了将近三分钟。
在距离哨兵约五米时，宋和平停下，向“阴影”比划——
你从正面吸引注意，我从侧后动手。
他拔出格洛克19消音手枪，打开保险，左手反握Strider刀。
“阴影”从地上捡起一颗小石子，轻轻抛向哨兵侧前方约两米处的岩石。
“嗒”一声轻响。
哨兵猛地一惊，抬起头，睡意全无，迅速端起步枪，警惕地看向石子落地的方向。
就在他注意力被吸引的刹那，宋和平从侧后方暴起，左手如铁钳般从后方捂住哨兵的口鼻，同时右手的Strider刀锋精准地从耳后下方、颅骨与颈椎的连接缝隙刺入，深入脑干。
动作迅猛、精准、致命。
哨兵的身体剧烈地痉挛了一下，像条濒死的鱼一样猛地挣扎了几下，随即瘫软下去，被宋和平轻轻放倒，没有发出任何有意义的声响。
几乎在同一时间，耳机里传来极轻微的三下敲击声——这是“铁狼”发出的成功信号。
另一名哨兵也已被解决。
果然是老毛子顶尖特种部队出来的狠人，做事干脆利落没半点拖泥带水。
完美！
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