“用哪支部队去打？”
托尔汗的声音低沉下来，手指在战术地图上埃尔比勒的防线和那苏尔要塞之间来回移动。
“我的旅主力必须坚守城市外围防线，这是我们的根本，一兵一卒都动不得。总统卫队要确保指挥中枢和关键节点的绝对安全，也抽不出来……难道真要从刚收拢的溃兵或者警察里凑人？那不行，那是送死，挡不住巴尔扎尼装甲旅的钢铁洪流哪怕一小时。”
指挥中心内陷入短暂而压抑的沉默。
所有人都明白，没有一支像样的、有战斗力的部队，再完美的包围计划也是空中楼阁。
就在这时，小马苏德向前踏了一步。
他的动作并不大，却让所有人的目光瞬间聚焦。
“用第三旅最锋利的刀。”
小马苏德说：“托尔汗将军，我知道第三旅‘暴风’突击营刚从西线调回休整，就在城东三号营地。他们是全旅最精锐的重装机械化步兵，打过硬仗，啃过硬骨头。”
托尔汗猛地抬头，脸上写满了震惊和抗拒：“‘暴风’营？！那是第三旅最后的战略预备队，是反击的拳头！而且他们刚经过长途机动，需要休整……”
“我们没有时间休整！”
小马苏德打断了托尔汗：“巴尔扎尼的坦克不会等我们休整好。‘暴风’营装备最好，训练最足，反装甲能力最强。只有他们，才有可能在那苏尔要塞那种地形，把巴尔扎尼的先锋钉住足够久的时间。”
他深吸一口气，目光扫过指挥中心里每一张或焦虑或凝重的脸：“而且，我会亲自和‘暴风’营一起去那苏尔要塞。”
“阁下！绝对不行！”托尔汗这次是真的急了，几乎要冲过来，“您是总统的儿子！是……”
“正因为我姓马苏德，我才必须站在最前线！”
小马苏德的声音里带着几分骄傲。
“士兵们需要亲眼看到，总统家族的人没有躲在钢筋水泥后面，而是和他们一起站在最危险的地方！这是去告诉所有人，马苏德家族守护这片土地的决心，是用鲜血和生命来证明的！如果我们自己都害怕牺牲，凭什么要求成千上万的士兵为我们流血？凭什么让整个埃尔比勒为我们冒沦为废墟的风险？”
这一连串的话，让一旁的宋和平对这个总统家的大儿子颇有些刮目相看。
看来，这马苏德家族还真不是孬种。
能主导寇尔德自治区那么多年，真不是靠运气。
托尔汗张了张嘴，却发现自己无法反驳。
宋和平抬起手，示意激动的托尔汗冷静，然后将目光投向小马苏德。
“我同意由小马苏德阁下作为这支阻击部队的最高指挥官，他的存在，对‘暴风’营乃至整个防线士气的提振，无可替代。”
“但是，战术指挥和战场具体部署，必须由我全权负责。同时，小马苏德阁下必须接受三个条件。”
小马苏德忙道：“宋先生请说。”
“第一，你拥有最高指挥权，但所有作战指令，必须经由我同意或由我直接下达。‘暴风’营的营长担任你的副手和战场执行官。”
“可以。”
“第二，你的位置在预设的、坚固的隐蔽指挥所，不得以任何理由前出到一线交火阵地。你的任务是坐镇指挥，鼓舞士气，不是带头冲锋。”
小马苏德的嘴角抿了一下，显然对这个限制有些不甘，但最终点了点头：“我明白轻重，接受。”
“第三，也是最关键的一条。”
宋和平的语气变得异常严肃。
“阻击任务的目标是拖延时间，不是死战到底。一旦我认为预定阻击目标达成，或者战场形势恶化到有指挥所被突破、你本人被俘或阵亡的风险时，我会立刻命令‘暴风’营掩护你强行撤离。届时，你必须无条件服从。这不是商量，这是确保战略底线和你个人安全的铁律。如果你不接受这一点，就别去了。”
小马苏德沉默。
几秒钟后才道：“我接受你的条件，宋先生。但我也有一个要求，除非真的到了山穷水尽的地步，否则，‘暴风’营和我，必须战斗到最后一刻，为萨米尔和阿布尤军的合围，争取到每一分、每一秒！”
“成交。”
宋和平点了点头，随即转向脸色变幻不定的托尔汗。
“汗将军，立刻命令‘暴风’营进入最高战备状态，一小时内完成所有出动准备。配发双倍基数的反坦克导弹、火箭筒和弹药，特别是‘短号’和RPG-29。把仓库里最好的装备都给他们带上！”
他又看向小马苏德：“阁下，你也立刻去换装，准备出发。我们没时间了。”
托尔汗看着眼前迅速达成共识的两人，知道一切已无法更改。
他叹了口气道：“我明白了……‘暴风’营会得到他们需要的一切。愿真主保佑你们……也请你们，一定要活着回来。”
宋和平再次抬腕看表。
夜间9点58分。
距离巴尔扎尼第一装甲旅前锋预计抵达那苏尔要塞，还有约十小时五十分钟。
距离阿布尤旅先头部队出发进入追击位置，还有两分钟。
距离萨米尔部队完成北线封锁阵地部署，还有至少十六个小时。
距离“暴风”营完成紧急出动准备，还有六十分钟。
距离这场决定寇尔德生死存亡的内战迎来最终转折点，还有不到四十八小时。
“行动吧！”
宋和平摆了摆手，下达了最终命令。
一小时后。
埃尔比勒城东，第三旅三号营地。
深夜的寒气被柴油引擎喷出的热浪撕得粉碎。
营地中央的空地上，二十四辆履带式步战车和八轮装甲运兵车引擎低吼，排成两列钢铁纵队。
车身上蓝灰色的数码迷彩在探照灯下泛着冷光，炮塔上并列机枪的枪口幽深如洞穴。
这便是第三机械化旅最锋利的刀刃，“风暴”突击营。
四百二十名官兵已完成最后整备，全副武装地肃立在车辆旁。
营长费萨尔少校正站在队列前做最后的战前检查。
“反坦克导弹组，报告！”
“A组‘短号’两套，备弹六发！”
“B组‘短号’两套，备弹六发！RPG-29四具，破甲弹二十发！”
“重机枪组！”
“NSV重机枪四挺，备弹八千发！AGS-30自动榴弹发射器两具，榴弹一百二十发！”
“狙击小组！”
“SVD狙击步枪六支，OSV-96反器材步枪两支，特种弹配足！”
装备报告声短促有力，在寒冷的夜风中回荡。
费萨尔的目光扫过每一张面孔，最后落在刚驶入营区的两辆装甲指挥车上。
车门打开，宋和平率先跃下。
紧接着，小马苏德也从车上下来。
费萨尔少校快步上前，向两人敬礼：“‘风暴’营全员整备完毕，随时可以出动！少校费萨尔，听从指挥！”
宋和平回礼，目光扫过整个营区：“少校，我需要知道真实情况。你的营战备状态如何？士气如何？”
费萨尔毫不迟疑：“报告！本营人员装备完好率百分之九十二，已完成基本补给和武器校验。至于士气……”
他顿了顿，声音压低但坚定。
“弟兄们知道城里发生了什么，也知道巴尔扎尼那个杂种干了什么。他们都憋着一股火，就等命令。”
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