就在皇帝迟疑不决之际，原本已经心如死灰的太子，不知从哪里生出一股力气，猛地向前膝行了几步，对着皇帝和皇后，重重地磕头，额头撞在金砖上，发出咚咚的闷响。
“父皇！母后！”他泣不成声，第一次用母后这个称呼来称呼这位继后，“千错万错，都是儿臣一人的错！”
“是儿臣鬼迷心窍，利欲熏心！与询儿和诵儿无关啊！”
他抬起满是血污的脸，“询儿他生性敦厚，根本不知我的毒计！诵儿更是个只知书本和账目的书呆子，儿臣从未让他沾染过这些阴谋！“
“父皇，儿臣已经是个废人了，您......“
“您就给儿臣，给沈家，留下这点血脉吧！”
皇后冷哼一声：“事到如今，你之言，岂可信？”
“父皇！”他仰望着皇帝，泪水混合着血水滑落，“您还记得母后吗？您还记得元后吗？！”
元后，是太子的生母，是皇帝的原配妻子，也是皇帝心中最隐秘的一道伤疤。
提到元后，皇帝的身躯猛地一震，眼神中瞬间涌上了复杂至极的情感。有怀念，有悲伤，也有一丝愧疚。
太子看出了皇帝的动容，他仿佛抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑地哭喊道：“父皇，母后临终前，最放心不下的，就是儿臣！”
“她希望我们兄弟和睦，希望沈家的子孙能够开枝散叶，福泽绵长！”
“如今，儿臣已经走到了这一步，有负母后所托，罪该万死！”
“可询儿和诵儿，他们是母后的亲孙子啊！”
他的声音陡然拔高，带着哀求：
“若母后在天有灵，她也绝不希望看到，她的后代，一个个都落得这般凄惨的模样！”
“父皇，儿臣求您了！”
“看在过世母后的份上，饶过他们吧！”
“儿臣愿以性命担保，他们绝无二心！所有的罪，儿臣一人承担！”
说完，他便以头抢地，发疯似的磕起头来，仿佛要将自己撞死在这御书房中。
“住手！”皇帝终于开口，声音沙哑得厉害。
他闭上眼睛，元后临终时那苍白的面容，那紧紧抓着他、要他照看好孩子们的枯瘦的手，仿佛又出现在眼前。
是啊，他已经失去了一个妻子，废掉了一个儿子，还废掉了一个孙女。难道真的要将这份残酷，延续到孙辈身上吗？
良久，皇帝缓缓睁开眼，眼中已是一片深沉的疲惫。
他对皇后摆了摆手，轻声道：“皇后，罢了。”
皇后一怔，不甘地想再说什么，却被皇帝制止了。
“太子之罪，不及子嗣。”皇帝的声音不大，却带着不容置疑的决断。
听到这个结果，太子停止了磕头，整个人像是被抽空了所有力气，却又松了一口气。他知道，这是父皇能给出的，最好的结果了。
他最后看了一眼皇帝，又看了一眼面色不虞的皇后，眼神中充满了无尽的复杂。最后，他对着皇帝的方向，重重地叩首，再没有说一句话。
这，是他身为一个父亲，最后能为孩子们做的事。
御林军再次上前，将已经彻底失魂落魄的太子拖了下去。
太子一党被雷霆处置后，御书房内压抑的空气终于流散了些许。宫人们手脚麻利地收拾了地上的狼藉，换上了新的地毯，重新燃起安神的檀香。
皇帝遣退了所有人，包括忧心忡忡的皇后和惊魂未定的唐珠珠，只留下了唐圆圆一人。
皇后临走之前，看了一眼唐圆圆，眼神里满是凌厉。
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