桃瓣纷飞中，一队宫人捧着茶点自远处行来。大皇子整了整衣冠，又恢复了往日端方的模样。
就在长孙烬鸿于昙昭皇宫的桃林中，与殷承稷敲定“教学大计”的几乎同一时间。遥远的西煌王庭，暮光殿内，烛火通明，却只映照着窗边那一道凭栏独立的孤高身影。
阿史那禹疆屏退了所有侍从，独自立于殿内轩窗之前。
他年约二十，身形挺拔，面容俊朗，修长的手指间，正捻着一卷刚刚以药水显影、薄如蝉翼的密信。信上的内容，赫然是数日前昙昭国德政门惊变与琼林御宴风波的详细记述：
永昭公主如何被设计、惊险坠楼，又如何被长孙烬鸿飞身救下；御宴上，那位战神将军如何献上巧夺天工的西北沙盘，如何当众以万里疆域为聘，慨然求娶；以及，昭明帝如何深沉难测地婉拒……
信纸无声，却仿佛带着德政门城楼下的喧嚣与御宴金樽中的暗涌，更带着一丝若有若无、却足以搅动沙赫扎德心绪的……属于那位公主的身影。
“呵……”
一声冰冷的嗤笑，突兀地在寂静的殿中响起。阿史那禹疆将密信置于烛火之上，看着绢纸卷曲、焦黑、化为灰烬，仿佛这样就能烧掉脑海中永昭坠入另一个男人怀抱那刺眼的一幕。
“长孙烬鸿……”他低声念出这个名字，“呵，定襄国公？”他凝视着那缕青烟，深邃的眼眸中，冰层之下仿佛有岩浆在涌动。“求娶永昭公主？呵，可笑！此举，看似情深似海，壮志豪迈，实则……愚蠢至极！”
他像是说给这空荡的殿宇听，又像是在对自己那颗难以平静的心进行冷酷的剖析：
“昭明帝殷玄翊，十八载帝王心术，刻薄寡恩，猜忌成心。他岂会允许一个手握重兵、功高震主的边将，再尚他唯一的嫡公主，将皇权与军权如此赤裸地捆绑在一起？”他的声音低沉而清晰，在殿内回荡，每一个字都充满了精准的政治算计和洞察，“这不是求娶，这是在君心种刺！昭明帝此刻隐忍，不过是西北初定，还需鹰犬罢了……他是绝不可能将永昭许配给长孙烬鸿的！”
这番分析，冷静、锐利，直指核心，完全是一个帝王对另一个帝王、一个棋手对另一枚棋子的评判。然而，当他的思绪转到那个身影时，那冰冷的语调终究是出现了一丝裂纹。
“至于薇儿……”
这个名字脱口而出的瞬间，他顿住了，那双惯见大漠风沙、洞察世情的眼眸里，极快地掠过一丝隐秘的情绪。
“昙昭那个皇宫……果然是个吃人的地方。”他最终只是用一句冰冷的结论，掩盖了所有翻腾的心绪。
沉默在殿中蔓延。几息之后，阿史那禹疆眼中所有的波澜尽数敛去，重新凝结为万年不化的寒冰与绝对的掌控欲。
他对着空无一人的帐幕下达诏令，声音恢复了上位者的冷静与决断：
“传令下去：严密监视昭明帝对长孙烬鸿的一切动向，尤其是兵权交割。”
命令既出，仿佛有无形的影子领命而去。
阿史那禹疆缓缓坐下，目光似乎穿透了宫殿，遥遥望向东南方长安的方向。烛火在他深邃的瞳孔中投下明暗交错的光影，也照亮了他唇角那一丝冰冷而势在必得的弧度。