赵凌从月白色深衣那宽大的袖袍中，不疾不徐地取出一个鼓囊囊的钱袋。
锦袋用料考究，但并无特殊纹饰，显得低调而实用。
他将钱袋轻轻推到王离面前的紫檀木案上，锦袋与木案接触，发出沉甸甸的闷响。
“有关你月钱的问题，”赵凌的声音平和，如同在谈论一件寻常琐事，“我会与你父亲提及，至于他给不给就是另一回事了。”
“俸禄却不能因你一人而改。” 他顿了顿，手指在钱袋上轻轻一点，“这些，权当你这些日子去南郡的贴补，收着做私房钱吧。”
王离看着那锦袋，微微一怔。
皇帝私下赏赐臣子财物并非稀罕事，但如此直接，且以“私房钱”这般近乎家常的口吻，却显出一种不同寻常的亲厚。
他接过钱袋，入手便觉分量不轻。
他并非贪财之人，王家累世将门，赏赐封邑极厚，他自幼便不曾为钱财烦忧。
但手中这袋金币的意义，远超过其本身价值。
他依言解开束口的丝绳，粗略一数，竟有五十枚之巨。
五十万钱！
王离在咸阳的日常用度，府中皆有定例，衣食住行无需他操心，最大的开销往往是打赏得力的部曲、亲随，或与相熟的年轻将领、文士聚会时抢着付账，以维系人脉与豪爽名声。
但若离京公干，或执行一些不便动用公帑的隐秘任务时，手头有充足的活钱便极为重要。
陛下此举，考虑得可谓周到。
他心中暖流涌动，更多的是一种被被体恤的感念。
王离将钱袋仔细收好，抬头看向赵凌，脸上惯有的那种将门虎子的爽朗中，掺入了几分郑重，压低声音道：“臣……多谢陛下赏赐。”
赵凌摆摆手，声音也压得更低，仅限两人可闻：“出了宫门，不必拘泥君臣之礼。此刻，你我只当是结伴游历的友人、兄弟便是，如此才不惹人生疑。”
王离心头一震。
“兄弟”二字，分量何其之重！
王家树大根深，祖父王翦虽已功成身退，深居简出，余威犹在。
父亲王贲正值壮年，又在宫中任郎中令。
然而，父祖辈的辉煌与权柄，终有交接之日。
陛下春秋鼎盛，与自己年岁相仿，未来数十年的朝堂与疆场，需要的是能与他并肩前行。
陛下让自己去边关历练，是打磨；今日私下厚赏、以兄弟相称，是笼络，更是期许。
王离并非纯然的武夫，自幼受家族熏陶，对政治亦有敏锐嗅觉。
他收敛了脸上所有外露的情绪，点了点头：“我明白了。”
就在这时，门外传来小心翼翼的叩击声，节奏轻缓，带着明显的讨好与不安。
“进。” 王离恢复了面对外人时那略显疏淡的语气。
门被轻轻推开，田野侧着身子进来，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，尽管那笑容因先前巨大的心理落差而显得有些僵硬。
他手中捧着一份制作精良的帛书凭证，边缘以细密的针脚镶着防伪的暗色丝线，正文以端正的秦篆书写，并盖有咸阳钱庄的朱红大印和经办小吏的私印。
他不敢有丝毫怠慢，哪怕心中对那区区“一万钱”存款失望透顶，甚至有些被戏耍的憋闷，但面对王离，他所有的情绪都必须完美掩藏，只剩下绝对的恭敬。
他躬身上前，将凭证双手奉到王离面前，语气讨好：“王公子，您存款的凭证已办妥，请您过目。今后您或您指定的人，凭此凭证与您的‘验’前来，在任何一家大秦钱庄，皆可兑取这笔钱款。”
他特意强调了“您的验”，算是对刚才疏漏的一点补救暗示。
然而，他接下来的话，却让一旁静静品茶的赵凌，眼眸微微眯了起来。
田野补充道：“公子身份尊贵，信誉卓著，小人已先将凭证办妥，您看是现在便将那一万钱交付，还是……”
他的话戛然而止，因为感受到了茶室内陡然降温的气氛。
王离没有接凭证，只是将目光投向赵凌。
赵凌放下茶杯，瓷杯与木案相触，发出清脆的响声。
他抬眼，目光平静地落在田野身上，那目光并不凌厉，却让田野瞬间感到一股无形的压力笼罩全身。
“哦？” 赵凌开口，声音不高，却带着一种清晰的质疑，“王公子存款，钱尚未交付，甚至连证明身份的‘验’都未曾出示，你这凭证……便已经办好了？”
他语气平淡，仿佛只是在确认一个事实，但每个字都像小锤，敲在田野的心尖上。
田野心头猛地一紧，额角瞬间渗出冷汗。他慌忙解释，笑容变得仓皇：“公子息怒！王公子是何等身份，自然……自然不可能戏弄小人。”
“至于‘验’……小人相信王公子，王公子此刻出示给小人都是一样的……”
他越说声音越低，自己也觉出这番辩解苍白无力，完全背离了钱庄开业前反复培训强调的铁律。
“相信？” 赵凌轻轻重复这个词，嘴角甚至勾起一丝极淡的、近乎玩味的笑意，“若王公子今日兴致好，偏偏就想戏弄你一番呢？”
“或者，他临时改了主意，觉得这一万钱还是带在身上踏实，不存了呢？” 他身体微微前倾，注视着田野瞬间变得惨白的脸，“一万钱，对王公子或许不值一提，对你而言，恐怕不是个小数目吧？这损失，你担得起吗？”
田野脸上的血色彻底褪尽，双腿都有些发软。
他强撑着笑容，那笑容比哭还难看：“若……若王公子高兴，戏弄小人取乐，那一万钱……小人、小人垫上便是，只求公子们开心……”
这话已近乎哀求，将底层小吏面对顶级权贵时那种卑微到尘埃里的心态暴露无遗。
他赌的是王离这等人物，不至于真的贪他这点钱，更不屑于用这种方式折腾他。
“垫上？” 赵凌脸上的那丝笑意消失了，语气转冷，如同冬日的寒风，“若今日王公子要存的不是一万钱，而是一万金呢？你也垫？你垫得起吗？把你全副身家，连带你田家可能给你的所有支持都算上，你垫得起一万金吗？”
“轰”的一声，田野只觉得大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，冷汗瞬间湿透了内衫。
他终于彻底明白了！
他明白了！
“小人……小人……” 田野喉咙发干，噗通一声，直接跪倒在冰冷的地板上，再也维持不住任何表情管理，只剩下无边的恐惧。
他连连磕头，额头撞在木地板上发出“咚咚”闷响：“小人知错！小人糊涂！小人不敢了！求两位公子高抬贵手，饶了小人这次！”
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