他此刻满心绝望，只以为这两位贵人是闲极无聊，专程来找他这种小角色的麻烦，体验拿捏他人命运的快感。
在咸阳，这种事儿并非没有。
他仿佛已经看到，此事只要被眼前任何一人，随意向钱庄掌柜陈柏溪提一句，哪怕只是轻描淡写，自己立刻就会被打上玩忽职守、谄媚权贵、破坏规矩的标签，被扫地出门都是轻的。
更可怕的是，若因此被认定为“得罪了王离”，哪怕王离本人根本不在意，那些想要讨好王家的人，或者自己家族里那些恨不得看自己笑话的兄弟们，会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将他撕得粉碎。
到时候，莫说在钱庄的差事，恐怕在咸阳城都再无立锥之地！
看着匍匐在地，浑身颤抖，磕头不止的田野，赵凌眼中闪过一丝复杂的情绪。
那并非愤怒。
田野的反应，恰恰印证了他所忧虑的问题。
新生的制度，在根深蒂固的等级观念与人情社会面前，是多么脆弱。
一个小吏，在面对顶级权贵时，首先想到的不是恪守规章，而是如何不得罪人，如何讨好，甚至不惜用自己的身家前程去赌对方的仁慈或是不屑。
这不是田野一个人的问题，这是整个时代，整个阶层结构的缩影。
“行了。” 赵凌的声音平静缓和，“把头抬起来。”
田野闻言，如同听到敕令，猛地停止磕头，却不敢起身，只是颤抖着抬起头，额上已是一片青红，眼中充满了恐惧与哀求。
“我并非要戏弄你，也无意害你。” 赵凌缓缓道，目光清冽，“只是要你明白，你错在何处。钱庄之立，根基在于‘信’，而‘信’从何来？”
“从一丝不苟的规矩中来！今日你因王公子身份尊贵，便免检‘验’、先办凭证，看似是讨好，实则是自毁长城。”
“你想过没有，若有居心叵测之徒，精通易容改扮之术，冒充王公子样貌前来，声称要存巨款，先骗取你的信任与便利，再行欺诈，或利用这凭证去做其他勾当，届时酿成大祸，责任谁负？损失谁担？钱庄信誉受损，又由谁来弥补？”
他每一个问题，都像一把凿子，敲开田野被恐惧糊住的思维。
田野呆呆地听着，后背的寒意一层层加深。
他之前只想着不得罪人，哪曾想到这么多？
冒充？
易容？
诈骗？
这些他闻所未闻的险恶可能，被眼前这位公子用平静的语气道出，却让他不寒而栗。
若真发生，莫说他田野，恐怕整个田家都要被牵连！
“规矩之所以为规矩，便是要摒除人情，无视身份，对所有人一视同仁。”
赵凌继续道，“今日存钱的是王离，你要查验他的‘验’；明日存钱的是丞相尉缭，你同样要查验；便是身份更高之人亲至，只要钱庄规章如此，你也当依规而行！”
“这不是冒犯，而是尽责，是保护钱庄，也是保护你自己。若因你循规蹈矩而得罪了人，那是对方无理，钱庄乃至朝廷，都应是你之后盾。反之，若因你徇私废公而出了纰漏，那时便无人能保你。”
这番话，如同醍醐灌顶，将田野从单纯的恐惧中拉了出来。
他忽然意识到，自己先前认为的变通和机灵，是何等的愚蠢！
这位白衣公子，并非在刁难他，而是在……教他？
教他如何在这样关键的位置上，既能保全自身，又能恪尽职守？
“今日之事，就此为止。” 赵凌最后说道，“仅限你我三人知晓。你现在明白了错处，今后知道该如何做，便不算晚。”
峰回路转！
田野几乎不敢相信自己的耳朵！
不追究？
不告发？
只是……教导？
巨大的反差让他一时懵住。
他再次重重叩首：“小人……小人叩谢公子教诲！公子深明大义，小人没齿难忘！今后定当谨守规矩，绝不敢再犯！”
“起来吧。” 赵凌的声音依旧平淡，“今后你若见到钱庄内其他人如你今日这般，你该知道如何做了……”
田野这才敢战战兢兢地站起身，垂手而立，姿态比之前更加恭谨，但那恭谨中，少了几分谄媚，多了几分发自内心的敬畏。
王离在一旁，将整个过程尽收眼底。
陛下这是借田野这个小人物，在打磨钱庄的规矩。
他适时地开口，打破了沉默，也给了田野一个将功补过的机会：“既如此，便重新来过吧。”
他从怀中取出自己的“验”——一块制作精良、刻有他姓名、籍贯、官职及相貌简要特征的青铜令，递给田野。
然后又从赵凌所赐的锦袋中，数出四十枚金光闪闪的钱币，放在案上：“再给本公子存三十九金，凑个整数，四十金。”
“是！是！小人这就去办！” 田野如聆仙音，连忙双手接过“验”，这一次，他看得极其仔细，目光在王离脸上和验上面刻文间来回比对，确认无误。
然后又小心地逐一检查那四十枚金币的成色、重量、印记，确认都是官铸真金。
整个过程一丝不苟，严格按照规程。做完这一切，他才躬身道：“请王公子稍候，小人这就去办理新的凭证。”
说罢，小心翼翼地收起金币和“验”，倒退着出了茶室，轻轻带上门。
茶室内重归安静。
赵凌看着关上的门，嘴角重新泛起一丝淡淡的笑意，转向王离：“你还给自己留了十金？。”
王离有些不好意思地笑了笑：“这十金……陛下方才不是说，出了宫门便是兄弟么？那等会儿若有机会，容臣做东，请兄弟尝尝这咸阳坊间的烟火气？虽比不得宫中的珍馐，却也别有一番风味。”
他努力让语气显得自然些，心中依旧有些忐忑。
赵凌闻言，朗声一笑，那笑容真切，仿佛真是一位与兄弟相约出游的年轻公子：“好！那今日这顿饭，便赖上你了。不过……”
他眨了眨眼，带着几分调侃，“十金，在咸阳也够我们吃上不少好东西了，兄长可别心疼。”
“你可得给我留点……” 王离也笑了起来，气氛顿时为之一松。