“外面的人进不去，那就让里面的人，自己跳出来！”他霍地转身，看向一旁侍立的心腹，声音沉得像块铁，“即刻去办那刘婆子的事！告诉她，只要能搭上谢府的线，想方设法见到首辅夫人，凭着她从前奶娘的身份，只管在跟前哭诉几句，念及几分旧情，只要能踏进那府门一步，先前许的银子，加倍！”
林三心里透亮，如今想往谢府安插人手，已是难于登天。
可一个被撵出府、穷得连隔夜粮都无的老婆子，回头去求旧日的主子，却是再合情合理不过的光景。
只要这第一步棋能走通，往后的文章，便有的是法子做了。
……
城南，破瓦巷。
这地界，原是京城里最腌臜不堪的去处。巷子里阴暗潮湿，遍地是污泥浊水，腐臭的气味飘得老远，呛得人喘不过气来。
刘婆子便住在巷子最深处，一间快要塌了的窝棚里。
林三的心腹寻到她时，她正缩在墙角，跟几条瘦骨嶙峋的野狗，争抢着一块发了霉的麦饼，满脸的污垢，身上的衣裳破烂，活脱脱一副乞丐模样。
当一锭沉甸甸的五十两银元宝，“哐当”一声丢在她面前的泥地上时，刘婆子那双浑浊的老眼，陡然间迸出两道精光，直勾勾盯着那银子，再也移不开了。
“要……要我做什么？”她一把将银元宝死死抱在怀里，像是生怕被人抢了去，抬眼警惕地打量着来人，声音里带着几分颤抖。
“我家主家，想请你帮个小忙。”来人捂着鼻子，嫌恶地瞥了瞥周遭的污秽，压低了声音道，“去谢府，找你从前的主子——如今的首辅夫人沈灵珂。就说你日子过不下去了，走投无路，求她看在昔日主仆一场的情分上，赏你一口饭吃，留你一条活路。”
“沈灵珂？”
刘婆子喃喃念着这个名字，眼里先是闪过一丝刻骨的恨意，可那恨意转瞬即逝，余下的，竟是满满的惧意，“她……她如今是首辅夫人，何等尊贵的身份，怎会肯见我这等卑贱之人……”
“你只管去哭，去闹，把姿态放得越低越好。”来人冷笑一声，又从袖中摸出一锭银子，在她眼前晃了晃，“这是定金。只要你能踏进谢府的大门，亲口跟她说上三言两语，事成之后，还有二百两银子等着你。”
二百两！
刘婆子倒抽一口凉气，呼吸陡然粗重起来。她活了这大半辈子，连二十两银子都未曾见过，更何况是二百两？
那点对沈灵珂的惧意，在白花花的银子面前，竟如冰雪遇了烈日，瞬间消融殆尽。心底的恨意，混着对富贵日子的热切向往，一股脑儿涌了上来，压倒了所有顾虑。
“好！我去！”
她将两锭银子死死揣进怀里，生怕揣得不牢，又用力按了按，狠狠点了点头，脸上露出几分豁出去的狠劲，“老婆子我豁出这张老脸不要，便是跪在谢府门前，也要见到她！”