“臣妾是担心……担心陛下，担心承乾、泰儿他们，担心这大唐的江山社稷啊！那杨……那逆子，如今羽翼渐丰，兵强马壮，又有传国玉玺蛊惑人心……此战，必是旷日持久，生灵涂炭。万一……万一……”
“没有万一！”李世民斩钉截铁地打断她，眼中燃烧着不顾一切的疯狂，“朕是天子！是受命于天的皇帝！他是什么？不过是个弑父杀兄、窃国篡位的逆贼！
他得位不正，人心不附！ 朕有天下正统，有百战精兵，有满朝文武！ 现在，还有吐蕃为助！ 朕御驾亲征，携天威而至，必能摧枯拉朽，一举荡平北地，擒杀此獠！”
他走到长孙皇后面前，双手紧紧抓住她的肩膀，用力之大，让长孙皇后感到一阵疼痛。他几乎是凑到她的面前，低吼道，声音嘶哑而扭曲：“观音婢，你告诉朕！
除了倾尽全力，一战灭之，朕还有别的选择吗？难道要朕眼睁睁看着他在那龙城，接受万邦来朝，享用着本该属于朕的一切，然后等他羽翼丰满，兵锋南下，来夺朕的长安，朕的皇位吗？！啊？！你说啊！”
长孙皇后被他摇晃着，泪水模糊了视线。她从丈夫眼中看到的，除了愤怒、屈辱，还有深深的恐惧——对一个自己曾经忽视、甚至可能亏欠，如今却以最惨烈、最羞辱的方式报复回来的儿子的恐惧。
这种恐惧，混合着帝王的骄傲，最终发酵成了这种不惜一切代价、甚至要赌上国运的疯狂。
她知道，自己劝不住了。任何关于民生、关于国力、关于风险的话，在此刻的李世民听来，都像是懦弱的退缩，甚至是对他天子威严的背叛。
“陛下……”她哽咽着，放弃了所有劝说的言辞，只是伸手，轻轻抚上李世民因为激动而青筋暴起的手背，那触感冰凉而僵硬
“无论陛下做出何种决定，臣妾……都愿与陛下，生死与共。 只是，求陛下，无论如何，定要保重龙体……这大唐，离不开您，承乾、泰儿他们，也离不开您啊……”
感受着妻子冰凉而微颤的指尖，听着她哽咽中带着无尽担忧与依恋的话语，李世民眼中的狂暴稍稍褪去些许，取而代之的是一种深切的疲惫与悲哀。
他松开了抓住长孙皇后肩膀的手，踉跄着后退一步，跌坐回御座，双手捂住了脸。
良久，压抑的、仿佛受伤野兽般的低泣声，从他指缝中泄露出来。
“朕知道……朕知道这很冒险……朕知道这可能会动摇国本……”
他的声音闷闷的，带着浓重的鼻音和难以言喻的痛苦，“可是观音婢……朕没有退路了……真的没有了…… 那畜生，他把朕逼到了悬崖边上……朕是皇帝啊！
朕的尊严，朕的权威，朕的江山…… 不能就这么毁了，不能毁在那个逆子手里！”
他抬起头，脸上泪痕未干，眼神却重新变得狠厉而决绝：“所以，这一战，必须打！而且要赢！要赢得彻彻底底！
朕要用那逆子的血，来洗刷朕的耻辱！用北隋的覆灭，来重铸朕的威严！观音婢，你……就看着朕， 如何拿回属于朕的一切！”
长孙皇后看着眼前这个熟悉又陌生的丈夫，心中充满了无力的悲凉。她知道，那个曾经睿智、冷静、善于纳谏、心怀天下的“天可汗”，已经被背叛之恨、被羞辱之怒，彻底吞噬了。
剩下的，只是一个被执念和恐惧驱动，不惜拖着整个帝国一起走向未知深渊的帝王。
她缓缓跪了下来，额头轻轻抵在李世民冰冷的膝盖上，泪水无声地滑落，浸湿了那明黄的龙袍。
“臣妾……谨遵圣意。愿陛下……旗开得胜， 早日……凯旋。”
最后两个字，她说得无比艰难。因为她知道，这一去，无论胜败，这个家，这个国，都再也回不到从前了。
甘露殿内，帝后相顾无言，唯有烛火噼啪，映照着两张写满了绝望、疯狂与无尽哀伤的脸庞。
一场倾尽所有的豪赌，已然无法回头。而赌注，是帝国的命运。