李世民斜倚软榻，面色灰败，胸口缠着渗血的绷带，每一次呼吸都带着细微的嘶声，仿佛残破的风箱。
然而，那双深陷的眼眸，此刻却亮得惊人，燃烧着一种困兽犹斗的、近乎疯狂的执拗光芒。
连续数日的昏迷与呕血，似乎耗尽了他肉体最后的元气，却也逼出了他骨子里那股不肯服输、宁折不弯的凶戾之气。
“咳咳……李靖，侯君集……”他声音嘶哑微弱，如同游丝，却带着不容置疑的威严，“都……过来。其他人，退下。”
帐内，只剩三人。李靖与侯君集躬身侍立榻前，皆面色凝重，眼底深处是无法掩饰的沉重与悲凉。
帐外，风声呜咽，夹杂着远处零星逃亡的喧嚣和伤兵的呻吟，更衬得帐内气氛死寂压抑。
“外间……情形如何？”李世民目光扫过二人，问。
李靖垂首，声音干涩：“陛下，溃逃者……越来越多。
各营减员严重，士气……已近崩溃。粮……今日最后一点存粮也已耗尽。杨宗义游骑在三十里外游弋，似在等待时机……”
侯君集接口，语气带着不甘与愤懑：“陛下！那些该死的孬种！末将已斩杀百余逃兵，仍难遏制！再这般下去，不等隋军来攻，我们自己就……”
“够了！”李世民猛地抬手，打断侯君集，牵动伤口，又是一阵剧烈咳嗽，嘴角溢出血丝。他喘息片刻，眼神却愈发锐利逼人，死死盯着二人。
“朕，还没死！”他一字一顿，声音虽弱，却字字如铁，“朕的数十万大军，也还没死绝！”
他挣扎着想坐直，李靖连忙上前搀扶。李世民靠稳，目光如刀，在二人脸上扫过：“你们说，现在，是坐以待毙，等杨恪那逆子来收尸，还是……搏一把？”
“陛下！”李靖心头一紧，“我军疲惫已极，粮草断绝，器械损毁，士气低落……此时强攻，无异于……”
“无异于送死，对吗？”李世民惨然一笑，笑容中带着无尽的凄凉与疯狂，“药师，朕知道。朕，比谁都清楚。”
他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛在积蓄最后的力量。再睁开时，眼中只剩一片决绝的冰冷。
“但，坐等，亦是死。而且，是窝囊的死！是被天下人耻笑的死！是成就那逆子威名的死！”
他声音陡然拔高，带着一种帝王末路的、凄厉的呐喊：“朕，李世民！大唐天子！天可汗！岂能如此收场？！岂能像个懦夫一样，饿死、困死在这荒原之上？！”
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