李成擦了擦额头的汗，连连点头。
“属下遵命。”
布置完这一切，穆淑英走回桌案前，端起茶碗喝了一口水，润了润嗓子，随即双手背到身后，在帐内踱了两步。
“诸位。”她停住脚步，转过身，目光逐一扫过五人的脸庞，眼神中少见的透出一丝柔和，“咱们穆家军，与他们骑军不同，咱们是步卒，步卒的骨子里，刻着一个‘守’字。”
她指了指脚下的土地。
“咱们擅守不擅攻，五万人驻扎在这临南关，依托城墙险要，哪怕朝廷派十万大军来，他也绝对攻不下来。”
穆淑英顿了一下，语气变的极其严肃,
“但你们给我死死记住，我今日的这些布置，只是为了防身，绝不是造反。”
她走到穆震面前，伸手拍了拍他的肩膀,
“我去京城，若真出了什么事，你们什么都不用做，只需守住这临南，别让外人夺了咱们穆家军的军权。”
她收回手，后退半步。
“等我活着回来，或者......”
她没有把话说完，但帐内的五个人都听懂了那未尽的半句话，如果她回不来，穆家军便要做好最坏的打算。
穆震的眼眶瞬间红了，猛的单膝跪地，声音嘶哑。
“将军放心，人在关在，穆家军，绝不让任何人染指！”
其余四人也齐齐跪倒，甲片碰撞声响彻大帐。
穆震抬起头看着她。
“姐，你一定要活着回来！”
穆淑英看了他一眼，拍了拍他的脑袋。
“我惜命的很。”她转身从案边拿起刀，挂回腰间，“散了吧，各自去准备，明日我便启程。”
五人抱拳行礼，鱼贯而出。
帐内只剩穆淑英一人，她站在案边，看着那卷明黄圣旨，伸手摸了摸腰间的刀柄，许久没有说话。
当夜，子时，浔安城。
穆淑英招待完缉查司众人之后，带着穆震返回穆府，回到自己的屋前，下人早就将油灯点好，她推开门走到床榻前，弯腰打开了一个陈旧的红木箱子，箱底压着几件寻常衣物，她伸手翻找片刻，拿出一件月白色的劲装。
这是她极少穿的便服，常年混迹军营，她习惯了战袍的粗糙与厚重，这件衣裳还是两年前郑怀远让人替她置办的，她脱下戎装，换上这身月白劲装，将腰带束紧,
随后，她走到铜镜前，从怀里掏出一个绣着并蒂莲的荷包，打开荷包，里面静静躺着一对素银的小耳环，这是她父亲穆留给她的遗物。
穆淑英对着铜镜，将耳环戴在耳垂上，素银的色泽在灯光下显得有些暗淡，却让她那张英气逼人的脸庞，平添了几分女儿家的柔和,
她拿起桌上的长刀，稳稳的挂在腰间，随其站起身，在铜镜前打量了几眼。
帐外传来极轻的脚步声,
“将军，您歇了吗。”郑怀远的声音隔着房门传来。
穆淑英走过去，一把拉开房门。
郑怀远站在夜风中，看着她这身打扮，愣了一下。
“你还没回营？”穆淑英跨出门外，月光从头顶洒下来，在她脸上投下一片阴影。
郑怀远回过神来，眉头依旧皱着，语气里满是担忧。
“将军，属下看了一眼亲卫的名单，您只带五十个人去京城，这…是不是太少了，缉查司的人就有三十个，万一路上…”
穆淑英打断了他，嘴角勾起一抹淡笑,
“五十个足够了，带的人多了，反而显得我心虚，惹朝廷猜忌，反而碍事。”
“先生，我这趟去京城，是去朝堂上跟那些吃人不吐骨头的人过招，”她指了指自己的脑袋，“靠的是这里。”
郑怀远张了张嘴，最终没有再劝，长揖及地。
“将军保重，临南有我等在，绝出不了乱子。”
穆淑英飒然一笑。
“我何曾不信过你们？快些回去休息吧。”
说罢，转身走回屋内。
郑怀远站在屋外，看着那扇合拢的房门，长长叹了口气，转身离去。
......
与此同时，数千里之外的陇西，瀚宁城，赵府。
夜风比南疆更加冷冽，吹得院中胡杨哗哗作响。
书房内，灯火通明，刚刚送走缉查司的赵楼，正坐在宽大的交椅上，将那卷明黄色的圣旨随手扔在面前的桌案上，圣旨滚了两圈，停在砚台边。
赵楼靠在椅背上，左手摩挲着大拇指上的玉扳指，右手慢慢捋着花白的短须，眼窝深陷的虎目中，闪过一丝阴沉的冷光。
站在桌案前方的长子赵崇，急的满头大汗，他双手握拳，来回走了两步，忍不住开口。
“父亲，朝廷这分明是要动咱们陇西，缉查司的人都堵到家门口了，您若此去京城，岂不是羊入虎口？”
赵楼没有理会大儿子的焦躁，他停下摩挲扳指的动作，抬起手制止了赵崇的喋喋不休，他转过头，看向一直沉默不语的次子赵嵩,
“老二，你觉得呢？”
赵嵩穿着一身儒将的服饰，比兄长显得沉稳许多，他上前一步，看着桌上的圣旨，思索了片刻，缓缓开口。
“父亲，儿子以为，圣上此举，有三重意图。”
赵楼挑了挑眉。
“说来听听？”
“其一，是试探。”
“圣上想看看，父亲在这陇西待了这么多年，到底还尊不尊朝廷的旨意，敢不敢抗旨不遵。”
“其二，是借机削弱地方兵权。”
“趁着父亲入京，群龙无首，朝廷必然会派人来陇西插手军务，试图瓦解咱们的根基。”
他停顿了一下，目光迎上赵楼的眼睛,
“其三，也是最重要的一点。”
“圣上这是要趁着关北在草原与大鬼国交战，无暇他顾的时候，重新布局天下的军事格局。”
赵楼听到这里，抚须的手停了下来，脸上露出一抹满意的笑容，嘴角慢慢弯起一个弧度。
“还是老二看的透彻。”赵楼站起身，双手背在身后，在帐中慢慢踱步，“圣上这步棋，表面上是冲着咱们陇西和临南来的，实际上，是要给安北王看的。”
赵崇愣了愣，脸上带着不解。
“父亲此话怎讲？”
赵楼停住脚步，转过身，看着两个儿子。
“安北王在草原打的火热，已经许久没有消息从北地传出，如今朝中局势愈演愈烈，安北王的势力愈发壮大，而太子呢？如今对比安北王还是弱了不少。”
赵嵩听罢，面色微变。
“父亲的意思是，圣上这是要逼咱们选边站？”
赵楼没有直接回答，只是冷笑一声。
“圣上与安北王之间的嫌隙，随着时间只会越来越大，如今圣上此举，恐怕也有提防安北王的意思。”
“至于选边？估计还没到时候。”
他说着走到舆图前，手指在陇西的位置上点了点,
“但老夫不管圣上怎么想，咱们赵家军的命，只能握在咱们自己手里。”
赵楼转过身，看着两个儿子，声音沉稳，眼神中透出一股悍戾，开始布置陇西的军务。
“传令下去，五万赵家骑军一分为三。”
“老大。”赵楼看向赵崇，“你率两万骑，驻守陇西关，记住，只守关，不理政。”
“老二。”他转向赵嵩，“你率一万五千骑，分散驻扎在陇西三州的各个要地，化整为零，不要聚在一起。”
“剩下的一万五千骑，”赵楼眯起眼睛，“交由族里的几位都尉统领，名义上是去边境‘轮训’，实则在戈壁边缘游弋，将兵权彻底打散，不给任何一个人做大的机会。”
赵崇愣住了。
“父亲，您这是要把咱们的兵权打散？”
“愚蠢！”赵楼冷喝一声，抬手打断他，“兵权聚在一起，朝廷派个钦差来，一张圣旨就能把你们全端了，打散了，他们找谁去接管？”
他走到桌案前，双手撑着桌面，身体前倾。
“我不在这段时间，谁也不许擅动一兵一卒，朝廷若是派人来接管军务，你们就装出表面上恭顺无比，实则什么事都给他拖着，要粮没粮，要兵没兵，就说都尉们都在外头轮训，调不回来。”
“等我回来再说。”
赵嵩皱了皱眉头。
“父亲，您这布置…到底是去，还是不去啊？”
“如何不去？不去就是抗旨，正中朝廷下怀，到时候大军压境，咱们理亏，去，至少还能在京城跟他们周旋。”
他走到舆图前，手指在陇西与京城之间画了一条线,
“从咱们陇西到京城，一马平川，若有变故，你们也可随时驰援。”
赵楼转头看着两个儿子，摸了摸玉扳指，眼底闪过一丝精光。
“老夫纵横沙场三十余年，从死人堆里爬出来的时候，朝堂上那些文官还在穿开裆裤呢，我还能怕了几个京城的文官？”
他走到兵器架前，伸手拍了拍那杆随他征战多年的长槊。
“咱们赵家军，是骑兵，”赵楼的声音里透着绝对的自信，“机动性远胜步卒，穆淑英那五万步军，守城是把好手，但若论野战，十个穆家军也不是咱们的对手,”
他转过身，看着帐外的夜色，目光落在舆图上。
“朝廷若真要动手，咱们大不了往西撤，退入戈壁，朝廷的兵根本追不上，穆淑英就不一样了，她困在临南，全是大山和步卒，进退不得，她的处境，比咱们凶险十倍。”
赵嵩听出了父亲话中的深意，上前一步试探道。
“父亲的意思是，若京城有变，咱们可以联合…”
“闭嘴。”赵楼毫不客气的打断了他，摆了摆手，“别多想，各人自扫门前雪，不关咱们的事，她死她的，咱们活咱们的。”
赵楼走回交椅坐下，端起茶碗喝了一口，目光深沉，声音淡淡。
“这京城的水，深的很，咱们去了，只看利益，不论交情，去准备吧，明日启程。”
赵崇和赵嵩对视一眼，抱拳行礼，退出书房。
帐内只剩赵楼一人，他站在窗前，看着屋外漆黑的夜色，脸上的表情渐渐冷了下来。