姜玄的目光很快被一个举着草垛、叫卖糖葫芦的小贩吸引。
火红晶莹的山楂果，串在竹签上，裹着一层亮晶晶的糖壳，在灯下闪烁着诱人的光泽。
他觉得新鲜有趣，便指了指，示意身旁的张鸿宝去买了两串。
接过糖葫芦，他先递了一串给薛嘉言，自己掀开面具下沿，试探地咬了一口。糖壳脆甜，山楂微酸，奇妙的滋味在口中化开，让他不由挑了挑眉。
继续往前走，一处馄饨摊子的香气飘了过来。
摊主是位手脚麻利的阿婆，大锅里翻滚着乳白色的高汤，一只只元宝似的小馄饨在其中起伏，热气袅袅，香气扑鼻。
姜玄忍不住咽了咽口水，拉着薛嘉言便在那简陋却擦得干净的小木桌旁坐下。
“阿婆，下几碗馄饨来。”他扬声吩咐，声音透过面具传出，带着一丝轻快。
“好嘞！客官稍等，马上就好！”老阿婆热情地应着，利落地开始煮馄饨。
不多时，两大碗热气腾腾的馄饨便端了上来。清亮的汤底，飘着翠绿的葱花和几点香油，一只只皮薄馅嫩的馄饨安静地躺在碗中。
两人将面具的下端稍稍掀起一些，依旧遮着大半面容，各自拿起勺子。姜玄舀起一只馄饨，吹了吹气，小心地送入口中。
馄饨皮滑馅鲜，汤汁滚烫而鲜美。在这寒冷的冬夜，一口下去，从舌尖到胃里都熨帖起来，带来一种简单踏实的满足感。
姜玄忍不住满足地“嗯”了一声，眉眼舒展。
薛嘉言也尝了一口，确实美味。她侧过脸，看向身边的姜玄。隔着掀开些许的面具，能看到他微微弯起的唇角，和那双在灯火映照下、愉悦与温暖的眼睛。
两人目光相触，都不由自主地笑了起来。颇有些偷得浮生半日闲的惬意，更有一种彼此心照的甜蜜与亲昵。
周围的喧嚣仿佛都成了模糊的背景，这简陋的馄饨摊前，戴着面具的两人，心却靠得前所未有地近。
这一刻，他不是皇帝，她不是臣妻，他们只是茫茫人海中，一对因缘际会得以牵手、共享人间烟火的普通男女。
不远处，今晚负责守卫皇帝安全的苗菁轻轻摇了摇头，此刻他也想起了他的晓芸姐。
待姜玄和薛嘉言吃完馄饨，又往街道里面走去，苗菁招手叫来薄广，低声吩咐他买一碗馄饨，送回家里去，给晓芸姐尝一尝。
几日后，戚家，戚少亭坐在书房冰冷的太师椅上，手里捏着一包药粉，正是他之前交给春桃下给薛嘉言的“补药”。
他已经拿去找大夫验证过了，自己正是因为服用这药，才导致这阵子萎靡。
原来，薛嘉言早就知道了。不仅知道，她还不动声色地，将这份“厚礼”，原封不动地还给了他！
戚少亭猛地起身，双眼赤红，额角青筋暴起，接着他转身，冲着正房方向奔去。
将正房所有下人赶出去后，戚少亭冲到薛嘉言面前，一把攥住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的腕骨。
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