翌日，清晨。
长安城的薄雾尚未散尽，一股难以言喻的、恐慌与震惊交织的暗流，已如同瘟疫般，悄然席卷了整个皇城，并迅速向着宫外的权力中枢蔓延。
最初的混乱，始于大业宫。
天色微明，负责洒扫的粗使宫女像往常一样，小心翼翼地来到寝殿外，准备伺候杨妃起身。
然而，呼唤数声，殿内毫无回应。宫女心中忐忑，又不敢擅入，只得禀报掌事女官。
女官带着两名宦官前来，再次叩门不应后，心知有异，顾不得规矩，壮着胆子推开殿门。
殿内，一切如常，却又处处透着诡异。
烛火早已燃尽，只余冰冷蜡泪。床榻锦被整齐，似乎无人睡过。
妆台镜奁，纹丝未动。唯有后窗，虚掩着，清晨的冷风正从缝隙中丝丝灌入，吹得垂落的纱幔微微晃动。
“娘娘？杨妃娘娘？”女官试探着呼唤，声音在空旷的殿内回荡。
无人应答。
一种不祥的预感攫住了女官。她颤抖着，带人将不大的寝殿里里外外、屏风后、衣柜旁，甚至床底，都仔细搜检了一遍。
空无一人。
杨妃，消失了。
与此同时，昨夜西北宫墙附近当值的禁军小队，也带着惊魂未定和浑身血迹，向上司禀报了夜间的“异常”——遭遇疑似刺客，发生短暂激烈搏斗，对方身手极高，杀人后遁入夜色，去向不明。
他们原本以为只是寻常的盗贼或前朝余孽试图潜入，正加强搜索，尚未敢将此事与妃嫔失踪联系起来。
但当“杨妃失踪”与“宫墙夜战、刺客潜逃”的消息，几乎同时被送到内侍省和皇城禁军统领面前时，所有听闻此事的人，瞬间汗毛倒竖，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
杨妃不见了！就在昨夜宫中发生不明袭击、禁军死伤之后！
这绝非巧合！
“快！封锁大业宫！任何人不得进出！昨夜所有当值宫人、禁军，全部扣押审问！搜查整个宫苑，尤其是西北宫墙至大业宫一线，每一寸地方都不能放过！生要见人，死要见尸！”内侍省首领太监声音尖利，带着无法抑制的颤抖。
“加强所有宫门、城门戒备！严查出城人员车马！全城搜捕可疑人物！尤其是受伤之人，或携带女眷者！”禁军统领脸色铁青，一连串命令砸了下去。
然而，一切都晚了。
皇城内外，除了大业宫寝殿那扇虚掩的后窗，宫墙下几具禁军尸体和打斗痕迹，以及几条偏僻巷弄中早已被清晨人流踩踏得模糊难辨的零星血迹外，再无线索。杨妃就像一滴水，消失在了黎明前最深沉的黑夜里。
消息如同长了翅膀，在有心人的推动和恐惧的发酵下，迅速穿透了宫墙。
最先得到确切风声的，自然是那些消息灵通的朝廷重臣、皇亲国戚。
“什么？！杨妃昨夜在宫中失踪？疑似被刺客掳走？禁军死了好几个人？！”长孙无忌得到心腹密报时，正在用早膳，惊得手中的银箸“当啷”一声掉在桌上。
他第一个想到的，就是北边那个刚刚大败十万大军的逆侄！李恪！是他！一定是他干的！他竟然敢把手伸进皇宫，劫走自己的生母？！
这是何等猖狂！何等骇人听闻！这已不是简单的叛逆，这是对皇室、对朝廷最赤裸裸的挑衅和羞辱！
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